Mediante Resolución Nro. MDT-2020-022, el pasado 28 de abril de 2020 el Ministerio del Trabajo del Ecuador, resolvió que la enfermedad del coronavirus no será considerada accidente de trabajo ni enfermedad profesional.

Dicha resolución, como era previsible, generó pronunciamientos de diversa índole desde diferentes sectores sociales, especialmente el fuerte rechazo de los gremios de trabajadores, y finalmente la presión ejercida sobre esta cartera de estado, derivó en una nueva resolución de carácter reformatoria, la Nro. MDT-2020-023, dictada veinticuatro horas después, y mediante la cual el Ministerio decidió admitir como excepción, a aquellos casos en que se determine científicamente que el contagio del trabajador obedece en forma directa a sus actividades laborales.

A continuación respondemos una serie de preguntas respecto de esta temática:

¿Qué es un accidente de trabajo?

Nuestro Código del Trabajo lo define como: “todo suceso imprevisto y repentino que ocasiona al trabajador una lesión corporal o perturbación funcional, con ocasión o por consecuencia del trabajo que ejecuta por cuenta ajena.”

¿Qué es una enfermedad profesional?

De acuerdo con el mismo código, son: “aquellas afecciones agudas o crónicas causadas de una manera directa por el ejercicio de la profesión o labor que realiza el trabajador y que producen incapacidad.”

Todo accidente que sufra el trabajador, dentro del centro de trabajo, ¿constituye accidente de trabajo?

La respuesta es no. Al igual que, no toda enfermedad contraída por el trabajador en las instalaciones de su trabajo, constituye enfermedad profesional.

¿En qué casos se configura un accidente de trabajo o enfermedad profesional?

Cuando la afectación causada al trabajador se origina con ocasión o por consecuencia directa del trabajo que realiza en favor del empleador, es decir, cuando se verifica la relación causa – efecto, entre la exposición a la que está sometida el trabajador en razón de las actividades laborales relacionadas a su puesto de trabajo, y el daño causado a su salud como producto de dicha exposición.

¿Quién determina si se trata o no accidente de trabajo o enfermedad profesional?

El ente encargado de la calificación es la Dirección del Seguro General de Riesgos del Trabajo, del Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social, a través de las respectivas unidades provinciales, luego de agotar el procedimiento establecido en el reglamento de la materia.

Para el efecto, se considerarán los criterios de diagnóstico, criterios de exclusión y circunstancias, en que se haya producido el evento que es sujeto a calificación. De tal modo que, aquellos casos no comprendidos dentro de los supuestos contemplados en la reglamentación respectiva, no serán calificados como accidente de trabajo o enfermedad profesional.

¿Cuál es la consecuencia de que el hecho sea calificado o no, como accidente de trabajo o enfermedad profesional?

Principalmente, importa a las condiciones de acceso al régimen de prestaciones a que hay lugar para la reparación de los daños derivados de accidentes de trabajo, que afectan la capacidad laboral del individuo.

Mientras que, el derecho a recibir las prestaciones originadas por accidente de trabajo se genera desde el primer día de labores, esto es, desde el momento en que el trabajador ha sido afiliado por su empleador; para el caso, de las enfermedades consideradas no profesionales, es decir, aquellas que no guardan relación con la actividad laboral del afiliado, dicho derecho se activa cuando éste haya acumulado al menos seis aportaciones mensuales ininterrumpidas.

¿Cuáles son las prestaciones a que da lugar la calificación de accidente de trabajo o enfermedad profesional?

Especialmente las siguientes: servicios médico asistenciales; pago de pensiones, subsidios o indemnizaciones, según el grado de incapacidad laboral; pensión de montepío, en caso de fallecimiento del afiliado.

Entonces, ¿la enfermedad del coronavirus puede ser considerada accidente de trabajo o enfermedad profesional?

En este punto, es necesario señalar que al amparo de nuestro actual régimen jurídico, ya se admitía la posibilidad de que un evento de esta naturaleza pueda ser objeto de calificación como accidente de trabajo o enfermedad profesional, por tanto, en principio la respuesta será que, el contagio de un trabajador con la enfermedad del coronavirus es un evento susceptible de ser calificado como accidente de trabajo o enfermedad profesional, siempre que se reúnan los presupuestos y condiciones que se han indicado previamente.

Luego, a partir de la excepción expresa que establece la resolución reformatoria Nro. MDT-2020-023, se confirma lo antes dicho, cual es que, deberá comprobarse el vínculo directo que existe entre la exposición al riesgo en cuestión y las actividades laborales ejecutadas por el trabajador.